Dos satélites alemanes vuelan casi pegados en una arriesgada maniobra

El objetivo: crear un mapa tridimensional de la Tierra, el más completo realizado hasta ahora. Dos satélites alemanes, el TanDEM-X y elTerraSAR-X vuelan estos días a tan sólo 350 metros de distancia el uno del otro para fotografiar la misma zona del mundo al mismo tiempo. Están casi pegados, por lo que el más mínimo error puede desbaratar el proyecto. Las sondas deberán volar prácticamente juntas durante tres años para conseguir su objetivo.

DLR

Los dos satélites están separados por tan solo 350 metros de distancia

Hasta el 14 de octubre, los dos satélites orbitaban a 20 kilómetros separados el uno del otro. Entonces, su vals espacial también era arriesgado, ya que un fallo les podía hacer chocar en tan solo tres segundos. Ahora, las sondas han pasado a bailar un chotis sobre la misma baldosa, así que un error podría suponer la destrucción instantánea.

Según explican los científicos del Centro Aeroespacial Alemán (DLR),con sede en Colonia, el TerraSAR-X y el TanDEM-X son como una doble hélice, giran alrededor el uno del otro sin cruzarse. Al equipo le llevó tres días preparar el vuelo definitivo en formación. El trabajo pasó por modificar el período orbital de la segunda sonda, para que pudiera alcanzar a su gemelo espacial. De esta forma, la distancia de 20 kilómetros entre ellos se redujo a tan solo 350 metros, un prodigio de precisión en el espacio.

Sincronizados por primera vez

Esta distancia tan reducida implica que los dos sistemas de radar pueden ser sincronizados por primera vez. Además, cada sonda puede «vigilar» el buen estado de la otra. «Estamos en un territorio completamente desconocido. Nunca antes dos satélites habían trabajado tan cerca durante un período de varios años», asegura Manfred Zink, director de proyectos para el equipo que controla el TanDEM-X desde tierra.

Los satélites ya han comenzado a enviar fotografías tridimensionales de gran precisión. En julio, los científicos recibieron unas fantásticas imágenes de un grupo de islas rusas cercanas al Polo Norte. El DLR calificó las fotos de «sorprendentes», ya que nunca antes se había podido calcular con absoluta exactitud por medio de fotografías espaciales las medidas de los glaciares y de los icebergs con una precisión de centímetros. Ahora, las fotos que envíen desde su nueva formación, casi pegados el uno al otro, pueden ser aún más espectaculares y precisas.

El 'MareIncognito', el superordenador que jubilará al 'MareNostrum'

Hoy en día no se conciben determinadas investigaciones sin la simulación por ordenador, por lo que resulta esencial disponer de gran capacidad de cálculo. España cuenta con el superordenador 'MareNostrum', uno de los más potentes de Europa y del mundo.

Está instalado en Barcelona, en Centro Nacional de Supercomputación. Es capaz de realizar 94 billones de operaciones por segundo y equivale al trabajo simultáneo de 6.000 PCs.

Pero como ocurre con la electrónica y la informática, se ha quedado pequeño y ya se trabaja en el sustituto, que estará listo en dos años. Se llamará Mare Incognito. Será cien veces más potente que el Mare Nostrum y formará parte de las infraestructuras de la Asociación Europea PRACE.

En 'A hombros de gigantes'  hablamos de este proyecto con Francesc Subirada, director asociado del Centro Nacional de Supercomputación.

PRACE (Partnership for Advanced Computing in Europe), constará de cuatro superordenadores conectados entre ellos, ubicados en España, Alemania, Francia y Italia. A corto plazo podría incorporarse también Holanda.  El objetivo de PRACE es posicionar a Europa a la cabeza de la computación a nivel mundial.

Los socios principales aportarán a la plataforma entre 400 y 500 millones de euros en los próximos cinco años para la instalación y operación de las supercomputadoras.

A esta financiación se le deben sumar 70 millones de euros procedentes de la Comisión Europea, que se destinarán a I+D y a organización y puesta en marcha de la infraestructura.

España está representada por el Barcelona Supercomputing Center-Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS), y la computadora se situará en el espacio del 'MareNostrum'.

A medio plazo, cada supercomputadora ofrecerá una potencia de cálculo que alcanzará los Petaflops, es decir,1.000 billones de operaciones por segundo (entre 10 y 100 veces más potente que la de MareNostrum), y a largo plazo, los usuarios de Prace accederán a superordenadores con una potencia de Exaflops, un trillón de operaciones por segundo.

PRACE contará con un comité científico encargado de revisar los proyectos que necesiten los recursos de la plataforma.

La primera inversión la hará Alemania, este año, y seguirán Francia en 2011, España en 2012, e Italia en 2013.

Descubren dos nuevos gusanos microscópicos en Vietnam

Un equipo internacional liderado por investigadores españoles ha descubierto dos nuevas especies microscópicas en áreas naturales del país asiático. Los dos gusanos, que pertenecen al grupo animal conocido como nematodos, han recibido el nombre de 'Crassolabium aenigmaticum' y 'Crassolabium vietnamense'. Ambos animales sorprenden por tener rasgos inusuales e intrigantes cuando se comparan con especies de su mismo género.

Los dos gusanos, de menos de dos milímetros de longitud, habitan los bosques tropicales de Vietnam: Crassolabium vietnamense fue recogido en los suelos del Parque Nacional Phuoc Binh, en la provincia vietnamita de Ninh Thuan, y Crassolabium aenigmaticum en el Parque Nacional Pu Mat de la provincia Nghe An, también en Vietnam.

"Estos nematodos, que técnicamente pertenecen al filo Nematoda o Nemata, viven en suelos de áreas naturales de Vietnam y hasta el momento han sido estudiados en esa área geográfica", explica Reyes Peña Santiago, autora principal e investigadora del Departamento de Biología Animal, Biología Vegetal y Ecología de la Universidad de Jaén.

En el estudio publicado en el Journal of Natural History, ha permitido realizar un análisis nematológico a partir de las muestras recolectadas por la doctora Tam Vu.

Dos gusanos muy especiales

Crassolabium aenigmaticum de entre 1,23 y 1,58 milímetros de longitud, "presenta una serie de rasgos poco frecuentes que la hacen bastante particular". En las formas juveniles la cola es alargada, mientras que en los individuos adultos es corta y redondeada. "Pero lo más sorprendente es la combinación de características que han complicado su identificación", destaca el científico. La especie se parece a otras como 'C. garhwaliense', o 'C. goaense', también asiáticas y conocidas sólo en la India. Sin embargo, se diferencia de ellas por su mayor tamaño y, sobre todo, en caracteres relevantes de su sistema reproductor. Esta intrigante filiación le ha valido su nombre científico.

'Crassolabium vietnamense', de entre 1,55 y 1,88 milímetros, se distingue de otras especies similares porque todos los individuos examinadospresentan una especie de 'tapón', "formado por un material de naturaleza desconocida", que cubre los principales orificios del cuerpo, como son la vulva y el ano.

Además, sus machos carecen de hiato, es decir, un espacio desprovisto de papilas genitales en posición anterior a la abertura cloacal, "un rasgo muy inusual en este tipo de nematodos", puntualiza Peña Santiago

La SGAE reclama a un pueblo de Castellón la mitad de lo que recauda al año en impuestos

La Sociedad General de Autores y Editores (SGAE) vuelve a protagonizar una situación cuanto menos curiosa por la facturación de espectáculos musicales durante las fiestas de pueblos, esta vez en la provincia de Castellón.

El alcalde de la localidad castellonense de Torrechiva está llamado a comparecer en el juzgado mercantil de Castellón el próximo 19 de octubre para atender la demanda interpuesta por la SGAE, que reclama derechos de autor por actuaciones musicales celebradas "desde hace más de cinco años", según el primer edil, Esteban Salas.

La máxima autoridad de Torrechiva explica que la facturación presentada por esta Sociedad contiene errores ya que alguno de los espectáculos incluidos "nunca se celebró, por el mal tiempo, y sin embargo sí está en la factura", indicó.

La Sociedad General de Autores y Editores demanda al Ayuntamiento de Torrechiva el pago de alrededor de 3.000 euros, una cantidad que el alcalde considera desorbitada para un municipio como el suyo, con un censo que no llega ni a los cien habitantes.

Los 3.000 euros que se supone que la entidad tiene pendientes de cobro en el Ayuntamiento de Torrechiva equivalen, según la valoración realizada por el propio alcalde, al 50% de la tributación municipal anual que ingresa el Ayuntamiento.

"Desde luego -dice Esteban Salas- somos un pueblo pequeño y la mayoría del presupuesto del Ayuntamiento lo forman las subvenciones de la Diputación o de la Generalitat. Nos quedan los impuestos que recauda el Ayuntamiento y esos 3.000 euros vienen a ser la mitad de lo que logra recaudar el consistorio", declara Esteban Salas.

Directamente al juzgado

Para hacer frente a la demanda interpuesta por la SGAE, el municipio se servirá del servicio jurídico de la Diputación Provincial de Castellón al no tener recursos económicos suficientes para asumir los costes del pleito.

Se da la circunstancia, apostilla Salas, que el consistorio no ha recibido hasta la notificación judicial ninguna factura administrativa reclamando el pago, "directamente nos ha venido la citación en el juzgado", añade, al tiempo que reprocha que ni siquiera se molestan en comprobar si la verbena se desarrolla como estaba prevista "qué repertorio se toca y cuánta gente lo ve".

El Gobierno finlandés propone prohibir la mendicidad en los lugares públicos

La ministra finlandesa del Interior, Anne Holmlund, propuso el miércoles ilegalizar la mendicidad en los sitios públicos, moción que, según los defensores de los derechos humanos, va en contra de los gitanos.

"El objetivo no va en contra de los mendigos; es un paso en la lucha contra el crimen organizado que se aprovecha de ellos", explicó Holmlund en una rueda de prensa. La finlandesa también insistió en que la propuesta no va dirigida en contra de una minoría particular.

Según las estadísticas oficiales, hay constancia de en torno a unos 200 mendigos activos en Finlandia, la mayoría de los cuales son gitanos de origen rumano.

El director de Amnistía Internacional en Finlandia, Frank Johansson, considera, en cambio, que la propuesta del Gobierno es "discriminatoria".

"Es evidente que esta ley va dirigida en contra de los 200 mendigos gitanos", declaró.

La propuesta presentada por el Ministerio del Interior, que todavía necesita recibir el visto bueno del Gobierno antes de ser presentado al Parlamento, propone acabar con los campamentos ilegales, la mendicidad pública, y clasificar la mendicidad organizada como un crimen.

Aunque Holmlund mantiene que un porcentaje "significante" de los mendigos en el país pertenecen a una estructura organizada, la Policía dice que no se ha podido probar la existencia de semejante vínculo.

"Hemos investigado las declaraciones de algunas personas affirmaron que habían personas a las que se les estaba obligando mendigar, pero los mendigos supestamente implicados no han corroborado estas teorías", afirmó el superintentendente Mika Pöry de la Policía finlandesa.

¿Sabemos cómo se mueve nuestro planeta?

Aparte de los típicos movimientos de rotación y traslación que conocemos la Tierra tiene dos movimientos más: el de precesión y el de nutación. ¿Y qué son estos movimientos os preguntareis? pues yo lo explicaré.

Movimiento de precesión

El movimiento de precesión de los equinoccios, es debido al movimiento de precesión de la Tierra causado por el momento de fuerza ejercido por el sistema Tierra-Sol en función de la inclinación del eje de rotación terrestre con respecto al Sol (alrededor de 23.43°).

La inclinación del eje terrestre varía con una frecuencia incierta, ya que depende (entre otras causas) de los movimientos telúricos. En febrero del 2010, se registró una variación del eje terrestre de 8 centímetros aproximadamente, por causa del terremoto de 8.8° Richter que afectó a Chile. En tanto que el maremoto y consecuente tsunami que azotó al sudeste asiático en el año 2004, desplazó 17,8 centímetros al eje terrestre.

Debido a lo anterior, la duración de una vuelta completa de precesión nunca es exacta; no obstante, los científicos la han estimado en un rango aproximado de entre 25 700 y 25 900 años. A este ciclo se le denomina año platónico.

Movimiento de nutación

La precesión es aún más compleja si consideramos un cuarto movimiento: la nutación. Esto sucede con cualquier cuerpo simétrico o esferoide girando sobre su eje; un trompo es un buen ejemplo, pues cuando cae comienza la precesión. Como consecuencia del movimiento de caída, la púa del trompo se apoya en el suelo con más fuerza, de modo que aumenta la fuerza de reacción vertical, que finalmente llegará a ser mayor que el peso. Cuando esto sucede, el centro de masa del trompo comienza a acelerar hacia arriba. El proceso se repite, y el movimiento se compone de una precesión acompañada de una oscilación del eje de rotación hacia abajo y hacia arriba, que recibe el nombre de nutación.

Para el caso de la Tierra, la nutación es la oscilación periódica del polo de la Tierra alrededor de su posición media en la esfera celeste, debido a las fuerzas externas de atracción gravitatoria entre la Luna y el Sol con la Tierra. Esta oscilación es similar al movimiento de una peonza (trompo) cuando pierde fuerza y está a punto de caerse.

La Tierra se desplaza unos nueve segundos de arco cada 18,6 años, lo que supone que en una vuelta completa de precesión, la Tierra habrá realizado 1385 bucles.

Fuente:http://es.wikipedia.org/wiki/Movimientos_de_la_Tierra#Movimiento_de_precesi.C3.B3n

Pirheliometro y bolometro ¿qué son?

Pirheliómetro de disco de plata. 

Autor: Charles Greeley ABBOT Astrónomo norteamericano (1872-1973).
Descripción: Consiste en un disco de plata ennegrecida por una de sus caras, con un agujero en el que se inserta un termómetro. El disco está situado en el fondo de un tubo de latón que se puede obturar con ayuda de una pantalla móvil situada en el otro extremo; de esta forma se puede exponer el disco durante un tiempo determinado a la radiación solar. El pirheliómetro de disco de plata de Abbot permite deducir la intensidad de la radiación directa a partir de lecturas termométricas sucesivas, abriendo y          cerrando alternativamente la entrada del aparato.
Se aplicaba para calcular el calor que llega a la Tierra desde el Sol. 
 Material: Hierro, latón y plata. 

                                             

Fuente: http://www.museocabrerapinto.com/blascabrera/pirheliometro_de_disco_de_plata.html

Bolómetro

A bolómetro es un dispositivo para medir la energía del incidente radiación electromágnetica. Fue inventado en 1878 por el astrónomo americano Samuel Pierpont Langley.

Consiste en un “amortiguador” conectado con un disipador de calor (área de la temperatura constante) con un acoplamiento aislador. El resultado es que cualquier radiación absorbida por el amortiguador levanta su temperatura sobre el del disipador de calor- más arriba la energía absorbida, más alta la temperatura será. El cambio de temperatura se puede medir directamente o vía unido termómetro (diseño compuesto).

Mientras que los bolómetros se pueden utilizar para medir energía de la radiación de cualquier frecuencia, para la mayoríalongitud de onda las gamas allí son otros métodos de detección que son más sensibles. Sin embargo, para longitudes de onda del secundario-milímetro (del µm alrededor 200 a la longitud de onda de 1 milímetro), el bolómetro es el detector más sensible para cualquier excedente de la medida más que una gama de longitud de onda muy estrecha.

Los bolómetros por lo tanto se utilizan para astronomía en estas longitudes de onda. Sin embargo, para alcanzar la mejor sensibilidad, deben ser refrescados abajo a una fracción de un grado arriba cero absoluto (típicamente a partir del 50millikelvins a 300 mK).

Los bolómetros son directamente sensibles a la energía a la izquierda dentro del amortiguador. Por esta razón pueden ser utilizados no sólo para las partículas ionizating y fotones, pero también para las partículas non-ionizing, para cualquier clase deradiación e iguale para buscar para formas desconocidas de masa o de energía (como materia oscura); esta carencia de la discriminación puede también ser un defecto. Son muy lentos responder y retardarse al reajuste (es decir, vuelta al equilibrio termal con el ambiente). Por otra parte, comparado a detectores más convencionales de la partícula, son extremadamente eficientes en la resolución de la energía y en sensibilidad. Pueden ser utilizados para probar radio-pureza muy alta. También se conocen como detectores termales.

El término bolómetro también se utiliza en la física de gran energía (física de la partícula) señalar un poco convencionaldetector de la partícula. Utilizan el mismo principio descrito arriba. Los bolómetros son sensibles no sólo a la luz pero a cada forma de energía.

El principio de funcionamiento es similar a el de a calorímetro en termodinámica. Sin embargo, las aproximaciones,temperatura ultra baja, y el diverso propósito del dispositivo hace el uso operacional algo diferente. En jerga de la alta física de energía, estos dispositivos no se llaman los calorímetros puesto que este término se utiliza ya para un diverso tipo de detector (véase Calorímetro (física de la partícula)).

Su uso como detectores de la partícula todavía está en la etapa de desarrollo. Su uso como detectores de la partícula fue propuesto del principio del vigésimo siglo, solamente el primer regular, aunque iniciando, uso estaba solamente en los años 80debido a la dificultad se asoció a tener un sistema en temperatura criogénica.

Fuente:http://www.worldlingo.com/ma/enwiki/es/Bolometer